Possível tradução da escrita cuneiforme sumério-acadiana
A escrita apareceu na Mesopotâmia aproximadamente na metade do IV milênio a.C. sendo classificada como pictográfica, isto é, consistia no desenho das coisas que se desejava exprimir. O nome (cuneiforme), em forma de cunhas, foi dado a certas escritas usadas no Antigo Oriente Próximo devido ao aspecto exterior das mesmas. Uma combinação de cravos triangulares gravados com regularidade em estelas de argila.A escrita cuneiforme sumério-acadiana, também conhecida como assírio-babilônica, foi utilizada sucessivamente pelos sumérios e pelos acádios. Seu legado se deu pela importância da propagação do pensamento de diversos povos e de suas línguas. Ela serviu como base na formação de caracteres de diversas línguas e escritas, como a hitita, a horita, luwita, proto-hitita, palaíta, urartiano, cassita e elamita, a indo-ariana, o cananeu, o egípcio entre outros.
Sua decifração foi muito mais complexa e difícil do que os hieróglifos egípcios por exemplo, as inscrições encontradas em Persépolis, embora apresentando três versões de um mesmo texto, estavam redigidas por meio de caracteres desconhecidos até então. Coube ao alemão Grotefend, no início do século XIX, identificar o vocábulo rei empregado frequentemente isolado ou na locução <<rei dos reis>>, em inscrições cuneiformes persas. O passo seguinte foi encontrar o nome próprio dos reis citados, trabalho facilitado pelo conhecimento dos nomes dos reis persas através das fontes clássicas. Uma incrível e de subestimavel valor para a compreensão desta escrita, foi a inscrição que registra os feitos de Dario, o Grande, que estava redigida em três línguas: persa antigo, elamita e babilônico.
